Evaluación de Riesgo para Buceadores – un enfoque holístico para su seguridad.
Evaluación de riesgo no es disciplina nueva ni muy compleja. En su aplicación más sencilla, es un mecanismo para la protección y sobrevivencia humana, uno que practicamos en todo momento a través de nuestra vida. También es un proceso utilizado en muchas industrias para identificar los riesgos asociados con el funcionamiento diario de empresas, agencias gubernamentales y proyectos o misiones especiales. Mi participación en el análisis de riesgo comenzó a finales de la década de 1980 como miembro de un grupo militar dedicado a la evaluación de sistemas informáticos en instalaciones militares a través del mundo. Más tarde, como contratista civil, apoyé a la NASA en la evaluación y selección de técnicas y aplicaciones computarizadas para facilitar el análisis de riesgo en el Centro de Vuelo Espacial Goddard. Las aplicaciones utilizadas en el análisis de riesgo han evolucionado mucho desde aquel tiempo, pero los conceptos básicos, las teorías y los principios siguen siendo los mismos. En este artículo presentaré cuatro componentes importantes en la evaluación de riesgo, en el contexto de la seguridad de actividades recreativas de buceadores.
El primer componente es un Peligro o Riesgo, el cual podría causar algún tipo de daño si ocurriera. Usemos un simple ejemplo – vamos a cruzar la calle. ¿Cuál es el peligro al que puedes estar expuesto al cruzar la calle? ¡Qué tal si te atropella un vehículo! Y ni siquiera pensemos en los muchos tipos de vehículos que nos pueden atropellar (camión, autobús, automóvil, motocicleta, bicicleta, etc.)
El segundo componente en la evaluación de riesgo es la Pérdida Posible: ¿cuál puede ser la consecuencia en caso de que ocurra este peligro (ser atropellado por un automóvil). La consecuencia de ser atropellado depende de muchos factores como la velocidad del vehículo, las condiciones de la superficie de la carretera, e incluso la edad de la víctima. En algunos casos, la consecuencia puede ser simplemente el costo asociado con la hospitalización y la pérdida de salario, pero en otros puede ser un evento tan catastrófico como la pérdida de vida.
El tercer componente es la Probabilidad de Ocurrencia – ¿cuán probable es que ocurra este peligro? Esto depende de si cruzamos la calle en un paso de peatones o en otro lugar, el volumen de tráfico en tal momento, y la hora del día o de la noche. ¿Cómo está el clima hoy? ¿Está soleado, nublado o llueve? Llevemos esta discusión un paso más allá. ¿Cuál es la edad de las personas que conducen automóviles en la calle que queremos cruzar? ¿Son jóvenes? ¿Son viejos? ¿Cuál es la incidencia de accidentes en ambos grupos? ¿Qué nos dicen los datos demográficos sobre las personas que viven en los alrededores o los que viajan diariamente por aquí? Y, por último, ¿qué nos dicen las estadísticas sobre el número de accidentes que involucran a peatones en esta calle?
El cuarto componente de la evaluación de riesgo se denomina Mitigación. Mitigación significa una serie de cosas que podemos hacer con el fin de reducir la probabilidad de que este riesgo ocurra. En nuestro sencillo escenario podríamos proveer mitigación cruzando en un paso de peatones durante las horas de luz del día y cuando el tráfico sea liviano. También podríamos usar un chaleco reflectivo. Para algunas de estas mitigaciones podríamos asignar un costo monetario. Podemos gastar $20.00 en el chaleco reflectivo para ayudar a disminuir el riesgo o podemos aceptar el riesgo. Si el nivel de riesgo fuera muy alto en un momento determinado, podríamos decidir no cruzar la calle.
En nuestro ejemplo, es un día soleado y el tráfico es muy liviano. Según las estadísticas publicadas, ha habido pocos incidentes involucrando a peatones en este lugar durante el último año. Además, hay muchos pasos de peatones bien marcados, equipados con semáforos y señales de paso de peatones bien iluminadas. Tal parece que podemos cruzar la calle con relativa seguridad.
Ahora tenemos que decidir la mejor manera de expresar las conclusiones derivadas por nuestro análisis de riesgo. Para esto podemos utilizar enfoque cualitativo o cuantitativo. En un enfoque cuantitativo utilizamos un valor numérico para representar la probabilidad de ser golpeado por un vehículo. Utilizaríamos un algoritmo para calcular la probabilidad (resultados favorables / resultados) y a la vez tener en cuenta los muchos elementos discutidos anteriormente como la iluminación, el clima, el volumen de tráfico, el número estadístico de accidentes, donde cruzamos, etc. El enfoque cuantitativo podría manifestarse como “probabilidad del 10%”. En el enfoque cualitativo utilizamos términos como “Bajo”, “Moderado”, “Medio” o “Alto” para describir la probabilidad de ser golpeado. No importa cual método decidamos utilizar, ya tenemos suficiente información para elaborar un plan para reducir el riesgo explicando cómo pensamos contrarrestar los problemas que puedan ocurrir.
Al realizar evaluaciones de riesgo, los ingenieros de seguridad de sistemas de cómputos organizan los peligros en categorías de riesgo estrechamente relacionadas con una industria, negocio u operación. La evaluación de riesgo y las estrategias de mitigación recomendadas son formuladas por individuos con adiestramiento y experiencia específica. Por ejemplo, en el campo de las categorías de riesgo de Tecnologías de la Información (TI) se examinarán los riesgos físicos y ambientales asociados con un sistema informático o instalación (inundación, terremotos, pérdida de energía, incendio, etc.) Los riesgos físicos de una instalación son muy diferentes a amenazas al sistema operativo o software de aplicación de una plataforma informática (introducción de virus informáticos y otro software malicioso) y requieren cuidadosa consideración por parte de expertos en cada una de estas disciplinas.
Ahora que hemos establecido esquema para el análisis de riesgo, comencemos a definir categorías de riesgo asociadas con el buceo. Permítanme enfatizar que la intención de este artículo no es capacitar o adiestrar a la audiencia sobre los muchos tipos de accidentes que pueden ocurrir, o qué debemos hacer (Primeros Auxilios / RCP) cuando se producen lesiones y problemas mientras se bucea – ese es el objetivo de entrenamiento “Rescue Diver”. En vez, deseo construir una asociación lógica de categorías de percances para ayudarnos a aplicar estrategias de mitigación simples y de sentido común que nos ayuden a reducir el riesgo para aquellos que participan en el buceo deportivo. ¿Puede todo este esfuerzo asegurar que nunca sufriremos un percance al bucear? Por supuesto que no, pero adoptar un plan de mitigación sin duda puede reducir el nivel de riesgo, y al mismo tiempo ayudarnos a ser mejores buceadores.
Sin duda hay varias formas de categorizar el riesgo en el buceo SCUBA. He ideado cinco categorías que incluyen los peligros submarinos, la vida marina, barotraumatismo, fallo del equipo y la toxicidad como punto de partida a lo que espero se convierta en un intercambio de ideas cordial y positivo.
1. PELIGROS SUBMARINOS.
Los peligros submarinos pueden estar presentes en cualquier lugar donde vayamos a bucear, pero son de mayor preocupación al entrar o salir del agua a orillas en la costa. Estos peligros son únicos en cada lugar. Lo que parece ser linda playa arenosa desde la orilla puede cambiar rápidamente y convertirse en una superficie irregular o rocosa con coral, aparejos de pesca, vidrio roto y otros objetos afilados, vida marina potencialmente peligrosa y muchos más peligros los cuales pueden ser difíciles de ver en agua turbia. Oleaje alto puede añadir un nivel sustancial de dificultad al entrar y salir del agua también.
Los peligros submarinos existen en todas partes. Yo he encontrado línea de pesca, anzuelos y otros aparejos en el fondo del océano en muchos lugares donde frecuento bucear. Mi adiestramiento como buzo comenzó en el 1990 mientras estaba asignado a una unidad militar en Okinawa, Japón. Allí recuerdo ocasionalmente encontrar municiones sin detonar mientras buceaba en la costa de la isla. Si alguna vez encuentras algún tipo de munición sin detonar, no toques ni trates de manejarla de ninguna manera. Asegúrate de reportar su hallazgo a la guarda costera o policía.
Estrategias de mitigación (peligros submarinos)
a. Busca tanta información como te sea posible sobre el sitio donde vas a bucear con anticipación. Observa y evalúa las condiciones climáticas y del mar cuando llegues al punto de entrada. La presencia de corrientes e información de marea puede ayudarte a determinar el nivel de riesgo asociado con la actividad que planeas. Es posible hallar información específica sobre cualquier lugar de buceo haciendo preguntas en foros de SCUBA en línea. También puedes pedir información en negocios de buceo (dive shops) locales.
b. Limita la cantidad de equipo que llevas, como cámaras, lanzas, redes, etc.
c. Usa botas de suela dura al hacer entrada desde la costa, y camina arrastrando los pies. La vibración causada por este movimiento puede alertar a la vida marina de tu proximidad, avisándoles que se salgan de tu camino antes de que los pises.
d. En oleaje liviano, entra al agua con todo tu equipo puesto y ajustado y asegurándote de que tu BCD esté inflado. Tan pronto el nivel del agua llegue ligeramente sobre tu cintura, pon el regulador de segunda etapa (second stage) en tu boca, ponte las aletas y asume posición horizontal sobre el agua, disminuyendo la posibilidad de pisar algún peligro submarino y evitando que te golpees o resbales al caminar sobre las rocas.
e. Durante condiciones tranquilas y en aguas cristalinas, es buena idea usar un snorkel durante tu entrada desde la costa. Piensa en todo el aire que ahorrarás a medida que abras camino al punto de descenso en aguas más profundas – aire que puedes utilizar para disfrutar de tu inmersión un poco más de tiempo. Si el oleaje esta fuerte, entonces debes ponerte las aletas antes de entrar al agua o salir de ella, caminando de lado o mirando hacia atrás mientras te aferras a tu compañero de buceo.
f. Ajusta tu equipo – asegúrate de que piezas como tu octo, calibrador o computadora no cuelguen.
g. Lleva un cuchillo/herramienta de buceo u otro dispositivo para cortar material de enredo.
2. VIDA MARINA.
Una de las razones por las que buceo es que me fascina observar la vida marina en su hábitat. Como buceador profesional, apasionado por la conservación del medio ambiente y la vida marina, practico algunas reglas importantes al acercarme a toda la vida marina para minimizar el riesgo de daño para ellos y para mí mismo. La mayoría de las lesiones relacionadas con vida marina provienen de la respuesta natural del animal a una amenaza percibida, un mecanismo de defensa simple para su preservación. Tales ataques y lesiones son una respuesta a algo que hemos hecho a propósito o accidentalmente.
Mueve un dedo delante de una anguila morena y descubrirás lo cruel y dolorosa que puede ser su mordida. Ah, pero la tortuga parecía tan amigable – no pensé sucediera algo malo al poner mi mano frente a ella. Bueno, la linda tortuga puede remover fácilmente tus dedos (ya que parecen gusanitos) con precisión quirúrgica. A pesar de todo el entrenamiento y buenos consejos de peritos e instructores de buceo, algunas personas parecen perder todo sentido de la razón al bucear y terminan lesionándose.
No todas las lesiones de la vida marina son el resultado de provocación. De hecho, los ataques por la vida marina son raros, y también pueden ocurrir al tocar inadvertidamente a un animal u organismo. Ejemplos de contacto físico no intencional con la vida marina son contacto con tentáculos de medusas, pisar un erizo, pez piedra o mantarraya, o chocar con un pez escorpión, ya que todos estos pueden ser difíciles de detectar. También podríamos obtener cortes y rasguños del coral.
Los animales marinos también pueden ser curiosos. Hace unos meses un hermoso tiburón limón me siguió a la superficie después de una inmersión hecha en grupo para observar una embarcación naufragada, llegando a menos de 4 pies de mí. Me quedé suspendido en la columna de agua mientras completaba mi parada de seguridad de 3 minutos hipnotizado por la belleza de este animal. El tiburón estaba tan cerca que podría haber nadado hacia él y tocarlo. ¿Por qué no lo hice? Como dije anteriormente, una parte importante de mi ética de buceo es “respetar toda la vida marina”. A pesar de que no toqué al tiburón, el recuerdo de ese momento tan especial permanece vivo en mi memoria. Más importante, viví ese momento sin causarle daño al tiburón ni a mí mismo.
Estrategias de mitigación (vida marina)
a. La forma más efectiva de minimizar el riesgo de ser herido por vida marina es tratar a todas las criaturas con respeto. No es correcto acosar a ningún animal – debes mantener tu distancia y tus manos cerca de tu cuerpo, o mejor aún, en tu cámara para que podamos disfrutar de tus fotos o vídeo.
b. Desarrolla y practica buenas habilidades de flotabilidad – no toques el fondo.
c. Usa protección adecuada para tus pies y piel que sea consistente con la temperatura del agua y el medio ambiente.
d. Siempre mantente alerta y consciente de tu alrededor, 360 grados horizontalmente, debajo y sobre ti. Sé de una dama que tomaba fotos flotando sobre un bello arrecife marino, cuando inesperadamente, un joven buzo aterrizó sobre su espalda a profundidad, empujándola hacia el fondo y ocasionando que aterrizara sobre un erizo. No importa cuántas precauciones pongamos en efecto para nuestra seguridad, siempre existe la posibilidad de un accidente.
Algunas recomendaciones relacionadas con la caza bajo el agua.
e. El manejo de lanzas en un bote de buceo durante la entrada al agua y a la salida presentan un mayor nivel de riesgo. Toma tu lanza en la parte trasera del barco antes de entrar al agua con las bandas deshechas y su seguridad puesta hasta que estés bajo el agua y listo para disparar. Al regresar al bote, entrega tu arpón o lanza al divemaster o tripulación del barco con las bandas deshechas y su seguridad puesta antes de subir de nuevo. Aunque esté descargada, nunca apuntes tu arpón o lanza a nadie.
f. Los tiburones serán atraídos por algo más que el olor de sangre: el sonido hecho cuando se libera el arpón también los atraerá.
g. No importa lo que caces, como por ejemplo un pez león, aún puede herirte después de tu regreso al barco. Coloca tu captura en un recipiente apropiado para garantizar tu seguridad y la de tus compañeros de buceo.
Otros comentarios y recomendaciones adicionales los dejo a los expertos en caza marina.
3. Barotraumatismo.
Barotraumatismo se refiere a lesiones en el cuerpo humano debido a cambios de presión en diferentes compartimentos del cuerpo. Ejemplos de esto son enfermedades de descompresión incluyendo enfermedad de descompresión (DCS) o “the bends”, embolismo de gas arterial (AGE) y otros tipos de lesiones de expansión pulmonar como enfisema Mediastinal, Subcutánea o Neumotórax. Estos son algunos de los riesgos más graves asociados con el buceo. Tenemos que estar conscientes de las causas que conducen a estos eventos y desarrollar tanto disciplinas de buceo como estilos de vida que minimicen el riesgo de que nos sucedan estas lesiones.
Los exprimidos de cavidad corporal (orejas, cavidades sinusales, dientes, máscara y traje de neopreno) también están relacionados con el barotraumatismo. El apretón ocurre en espacios de aire desigual en nuestros cuerpos como el oído medio, cavidades sinusales o dientes. Estos problemas pueden convertirse rápidamente en una emergencia bajo el agua con consecuencias que varían desde un malestar leve a un dolor insoportable y hasta causando daño a nuestros tímpanos o dientes. Un apretón también puede ocurrir en el espacio de aire dentro de la máscara, la capucha y el traje de neopreno, ya que el aire dentro de estos se comprime durante el descenso. Un apretón de máscara ocurre cuando no exhalamos a través de nuestra nariz en la máscara durante nuestro descenso. En el caso de los dientes, los espacios de gas debajo de una cavidad o relleno se comprimirán durante el descenso con el potencial de implosionar, y explotar al ascender a medida que los gases se expanden. Como puedes imaginar, esto podría ser muy doloroso.
Estrategias de mitigación (Barotraumatismo)
Las siguientes son recomendaciones generales/de estilo de vida para ayudarnos a disminuir la probabilidad de sufrir un episodio de barotraumatismo.
a. Deja de fumar o vapear – esta es una decisión clara que debes tomar, una que nadie más puede hacer por ti además de apoyarte. Sí, entiendo perfectamente lo difícil que puede ser dejar de fumar. Dejé de fumar hace 15 años.
b. Haz ejercicio regularmente. Camina, o corre en bicicleta dos veces al día. Tu nivel de ejercicio depende de tu edad y del nivel de acondicionamiento físico existente. Siempre busca consejo con tu médico antes de participar en un programa de acondicionamiento físico.
c. Observar una dieta saludable. Sé amable con tu cuerpo haciendo buenas decisiones sobre lo que comes.
d. La hidratación es muy importante. No sólo en preparación para una inmersión, sino como parte de su rutina diaria. Los tejidos y órganos de nuestro cuerpo necesitan agua para funcionar correctamente, para eliminar toxinas / impurezas, y lubricar las articulaciones. La cantidad de agua que necesitas para mantenerte hidratado depende del clima, tu nivel de actividad y condición física, e incluso tu edad. Como regla general, debes beber al menos de 6 a 8 vasos de agua todos los días. Si no practicas buenos hábitos de hidratación, comienza a hidratarte el día antes de tu inmersión, no esperes hasta el último minuto.
e. Cuida tus encías y dientes. Visita a tu dentista y asegúrate de que tu boca esté libre de caries.
Las siguientes estrategias de mitigación son de naturaleza más específica.
f. No bucees cuando tengas obstrucción o congestión de resfriado, pecho, nasal o sinusal.
g. Planifica tu inmersión y bucea tu plan. En el momento de tu inmersión puede realizar modificaciones de última hora teniendo en cuenta la visibilidad, las corrientes oceánicas y las condiciones climáticas.
h. Analiza tu mezcla de gas para asegurarte de que es lo que planeas respirar durante tu inmersión. Decirle a tu computadora de buceo qué mezcla planeas usar no ha de cambiar mágicamente la mezcla en tus tanques.
i. Apégate a los límites de tiempo a profundidad y duración establecidos por tu computadora de buceo y tablas de buceo para la mezcla de gases que planeas respirar y no excedas estos límites. Cuando te sea posible disminuye un poco tu tiempo a profundidad, y toma más tiempo durante tu ascenso – se conservador. Ese naufragio, arrecife o cueva estará allí mañana … y al día siguiente también para que puedas regresar y explorarlo de nuevo.
j. Cuidado con la velocidad de tu ascenso. La mayoría de las computadoras de buceo te darán una indicación visual cuando estés ascendiendo demasiado rápido. Si te encuentras sin computadora de buceo recuerda no ascender más rápido que las burbujas más lentas a tu alrededor. La velocidad recomendada no debe exceder los 30 pies por minuto.
k. Haz una parada de seguridad. Al final de cada inmersión (sin incluir inmersiones de entrenamiento en aguas poco profundas) debes detenerte a una profundidad de entre 15-20 pies durante un período de 3 a 5 minutos. Esto no es una parada de descompresión, sino un paso de mitigación importante para ayudar a reducir el riesgo de contraer enfermedad de descompresión (DCS). No recomiendo que hagas la parada de seguridad a una profundidad de menos de 15 pies. La razón es que a veces, la diferencia entre la base y cúpula de las olas puede ser sustancial, cambiando rápidamente tu nivel de presión ambiental. Recuerda que los mayores cambios en la presión ocurren en la parte superior de la columna de agua. Además, tan cerca de la superficie estarás en mayor riesgo del tráfico de barcos, incluso cuando hayas desplegado una boya de seguridad.
l. No te bañes con agua caliente después de bucear ni tampoco entres al jacuzzi. Esto subirá el riesgo de sufrir enfermedad de descompresión.
Las siguientes estrategias de mitigación abordan problemas relacionados con las compresiones.
m. Durante el descenso, no esperes hasta que sientas dolor para empezar a igualar tus oídos. Siempre comienza a igualar en la superficie antes de comenzar tu descenso en la columna de agua. Utiliza la técnica que mejor se adapte a tus necesidades. Yo uso una aplicación suave de la maniobra de Valsalva y movimiento horizontal de mis mandíbulas.
n. Exhala a través de tu nariz durante el descenso y durante toda la inmersión.
o. Tira suavemente de las esquinas de tu capucha para permitir que el agua circule durante el descenso.
4. FALLO DEL EQUIPO.
Voy a definir dos categorías de peligro asociadas con el fallo del equipo. El primero se refiere a los peligros asociados con el ajuste inadecuado del equipo de buceo incluyendo botines, aletas, trajes de neopreno y trajes secos, capuchas, máscara y guantes. Por ejemplo, las aletas que se usan muy apretadas pueden ampollar tu piel, mientras que una aleta suelta requerirá mucho más esfuerzo y puede desprenderse. También debes ajustar tu máscara para que no esté demasiado apretada sobre tu cara, de forma que puedas exhalar a través de la nariz durante tu inmersión para aliviar la presión, para ajustarla si es necesario, y para remover el agua. Un sello hermético en la capucha o sello alrededor del cuello puede reducir tu circulación sanguínea o presión arterial, resultando en mareo y aun peor, que provoque un desmayo y que te ahogues.
El segundo tipo de equipo incluye computadoras de buceo, infladores de flotabilidad, tanques, válvulas, colectores, bandas, primera etapa, segunda etapa, octo y situaciones que se te acabe el aire bajo el agua.
Estrategias de mitigación (fallo del equipo)
a. Asegúrate de que tu equipo este ajustado correcta y cómodamente. Prefiero comprar equipo de buceo en una tienda de buceo. Siempre hay alguien allí para ayudarme a elegir el equipo que se adapte correctamente a mi cuerpo. Otros artículos los puedo comprar fácilmente en línea, pero cuando se trata de trajes de neopreno, máscara, aletas, capuchas y guantes prefiero probarlos en persona para asegurarme de que encajan correctamente.
b. Los tanques SCUBA requieren una inspección visual (VI) una vez al año y una prueba hidrostática cada cinco años. Por lo general, una tienda de buceo comprobará la fecha de tu último VI cada vez que traigas un tanque para que lo rellenes. La fecha del último VI de tu tanque se perfora en una etiqueta adhesiva que lleva el nombre de la tienda de buceo que realizó la inspección. Cuando se realiza una prueba hidrostática, la fecha de la prueba se estampa en el tanque como recordatorio visual.
c. Cuando traes un tanque para un VI, la mayoría de las tiendas de buceo también limpiarán la válvula del tanque. Pídele a tu tienda de buceo que se asegure de que esto se haga al mismo tiempo que tu tanque se someta a su VI.
d. Apoya a una tienda de buceo local. Encuentra una tienda de buceo y desarrolla una buena relación con ellos. Trae tu equipo y pregúnteles cuándo debe ser reparado u hora de darle servicio. Cada compañía establece su propia frecuencia para chequeo de función e inspección. Debes tomar en cuenta la frecuencia con la que utilizas tu equipo. Yo prefiero que mi BC se inspeccione una vez al año y mi primera etapa, segunda etapa y octo cada dos años.
e. Cuida tu equipo – te sorprenderá cuánto más tiempo durará tu equipo simplemente enjuagándolo con agua fresca después de cada inmersión y permitiendo que se seque antes de guardarlo. Llena la vejiga de tu BC con agua fresca, sopla aire en ella y remueve el agua salada o agua de piscina de ella dos o tres veces. Una vez que hayas hecho esto, llena el BC con aire antes de guardarlo. ¡No permitas que el agua entre en la primera etapa de tu regulador!
f. Comprueba la carga de la batería en tu computadora de buceo antes y después de cada inmersión. Yo reemplazo mi batería cada vez que alcanza el 50% de carga.
g. Si usas tanques dobles, chequea y limpia tus válvulas y el colector (manifold) cada vez que hagan inspección visual (VI) a tus tanques.
h. NUNCA levantes tus tanques dobles usando el colector como soporte. Si estas buceando en un barco transporta tus dobles al barco tú mismo y llévatelos de la misma manera. Pídele a la tripulación que use las válvulas para levantar los tanques y no el colector. Yo utilizo tanques HP 100 en mi plataforma doble y pocos miembros de la tripulación desean levantarlos.
i. Recuerda que los kits de servicio para tu equipo no estarán disponibles por siempre. Si traes una primera etapa, segunda etapa u octo a una tienda de buceo para ser reparada y el equipo tiene 10-15 años, hay una buena probabilidad de que los kits de servicio ya no estén disponibles. Y trata de no traer tu equipo para ser reparado una semana antes de que lo necesites. Los kits de servicio pueden tardar unos días y a veces más tiempo para conseguir, y es posible que tengas que llevar tu equipo tal como está (no lo recomiendo) o alquilar un set de una tienda de buceo.
j. Comienza a monitorear tu suministro de aire antes de entrar al agua, tan pronto como llegues al fondo y regularmente durante tu inmersión. Pregúntale a tu compañero de buceo de vez en cuando cuánto aire le queda. Comienza tu ascenso asegurándote de que habrá suficiente aire en tu tanque para ti y tu compañero en caso de emergencia, y para completar 3 minutos en parada de seguridad, inflar tu boya de seguridad y permanecer en el agua con tu regulador en la boca hasta que subas al barco. Planea regresar a tu barco y completar tu inmersión con una presión de por lo menos 500 PSI en tu tanque.
5. Toxicidad.
TOXICIDAD DE OXÍGENO
La toxicidad de oxígeno representa un mayor riesgo para los buceadores que usan Nitrox. En el buceo SCUBA, toxicidad es la medida a que un gas es venenoso para el cuerpo humano. Dos tipos de toxicidad por oxígeno ocurren. Uno ataca al sistema nervioso central (SNC) y otro al pulmonar. La toxicidad pulmonar por oxígeno es causada por la exposición a presiones parciales elevadas de oxígeno durante largos períodos de tiempo. Esto se conoce como exposición a dosis de tiempo y se asocia principalmente con buceo técnico y exposición en inmersiones muy prolongadas.
La toxicidad pulmonar por oxígeno no es de tanta preocupación en las actividades recreativas de buceo donde se utiliza Nitrox. La razón de esto son tiempos de exposición más cortos cuando se siguen las pautas de “Sin límite de descompresión” (NDL), junto con la adherencia típica a los intervalos de superficie recomendados.
La toxicidad de oxígeno al Sistema Nervioso Central es algo por lo cual los buceadores recreativos se deben preocupar, ya que respirando oxígeno a una presión parcial elevada puede afectar el sistema nervioso central (SNC). Un efecto de toxicidad por oxígeno del SNC son convulsiones. Cuando un buzo convulsiona bajo el agua, puede perder su regulador, y posiblemente ahogarse.
Al planificar nuestra profundidad de buceo debemos observar los límites de profundidad máxima (MOD), y bucear de forma conservadora, podemos disminuir sustancialmente este riesgo.
Estrategias de mitigación (toxicidad por oxígeno)
Este artículo está escrito con el buceador recreativo en mente. Para el propósito de esta evaluación me centraré en aquellos buceadores recreativos que utilizan Enriched Air Nitrox (EAN). No hago ninguna recomendación sobre mezclas de gas o paradas de descompresión. En su lugar, discutiré la importancia de adherirte a la profundidad máxima de funcionamiento (MOD) o profundidad a la que la presión parcial de oxígeno en una mezcla EANx específica supera su límite aceptable.
Supongamos que estamos usando una mezcla EAN34 durante nuestra inmersión. Primero, ¿cómo sabemos que el gas en nuestro tanque tiene una mezcla de 34% de oxígeno? ¿Porque la tienda de buceo puso una etiqueta en el tanque que dice 34%? Yo lleno mis tanques en una tienda de buceo de muy buena reputación, pero tomo el buceo muy en serio así que analizo el contenido de mis tanques al recogerlos para verificar mi mezcla. Una tienda de buceo de buena reputación mantendrá un cuaderno de jornal donde los clientes escriben el resultado de su análisis.
¿Cuál es la profundidad máxima de funcionamiento para EAN34? Podemos utilizar una de las muchas aplicaciones en nuestro teléfono para calcular el MOD, pero debemos saber cómo calcular esto sin la ayuda de un dispositivo electrónico. La fórmula es muy simple.
((Presión parcial máxima de oxígeno / porcentaje de oxígeno en el tanque) – 1) x 33 pies
La mayoría de las organizaciones involucradas en el buceo SCUBA recomiendan usar 1.4 ATA como límite para la presión parcial de oxígeno (PpO2) por lo que nuestra fórmula va a tener este aspecto:
MOD ((1.4 ata / .34 ata) – 1) x 33 piesAhora hagamos los cálculos: MOD ((4.12)-1) x 33) = 3.12 x 33 = 103 pies
En este ejemplo, la profundidad de funcionamiento máxima usando mezcla EAN34 es de 103 pies.
a. Analiza tu mezcla de gas para asegurarte de que es lo que planeas respirar durante tu inmersión. No importa lo que diga la etiqueta en los tanques: se un buceador responsable y analiza tu propia mezcla de gas.
b. En función de la mezcla EANx analizada, calcula su MOD.
c. Asegúrate de que tu compañero de buceo conoce tu MOD planeado.
d. Comprueba tu profundidad de vez en cuando durante la inmersión y adhiérete a tu MOD. Si estás dispuesto a aceptar el riesgo de calcular tu MOD usando un PpO2 máximo superior a 1.4 (como la contingencia generalmente aceptada 1.6) entonces debes estar preparado para aceptar la consecuencia de tu decisión.
TOXICIDAD DE MONOXIDO DE CARBONO
La intoxicación por monóxido de carbono (CO) ha herido y ha tomado la vida de muchas personas en todo el mundo. Este gas no tiene color, olor ni sabor. En 1974, mientras estaba destacado en Seúl, Corea recuerdo la noticia de la muerte de un compañero soldado debido a la intoxicación por monóxido de carbono. Él había decidido pasar la noche con su novia en el poblado local. El sistema de calefacción de la casa se basaba en cilindros de carbón colocados debajo de las casas. Durante la noche, monóxido de carbono se escapó a través del suelo en el dormitorio. El soldado y su novia murieron mientras dormían.
La intoxicación por monóxido de carbono es un tema de gran preocupación en la industria del buceo SCUBA. El mayor problema con el monóxido de carbono es que se une a la hemoglobina en nuestra sangre de forma más fácil que el oxígeno a nivel molecular, evitando que el oxígeno atraviese a través del sistema sanguíneo a nuestros órganos y tejidos vitales. El CO puede llegar a tuss tanques SCUBA a través de un compresor mal mantenido o por colocación inadecuada de su ingesta.
Estrategias de mitigación (toxicidad por monóxido de carbono)
a. Llena tus tanques en una tienda de buceo de buena reputación, por técnicos calificados.
b. Aunque el monóxido de carbono es inodoro, el gas se introduce a menudo con otros contaminantes que podrían tener olor. Un ejemplo es el olor a escape de automóvil. A medida que compruebes tu equipo en preparación para una inmersión, deja escapar pequeña cantidad de aire a través de la segunda etapa del regulador y huele su contenido. Si hay algún olor no uses el tanque.
c. Si durante una inmersión experimentas síntomas como mareo, dolor de cabeza, náusea o vómitos, dificultad al respirar o visión borrosa, debes terminar su inmersión inmediatamente. Hay una gran probabilidad de que ya estás sufriendo los efectos del monóxido de carbono.
Ahora que hemos establecido una fundación bastante completa para mitigar los riesgos asociados con el buceo SCUBA, decidamos cuál será nuestro plan para reducir riesgo “Risk Management Plan o RMP” y para convertirnos en buceadores autosuficientes. Nuestra estrategia podría consistir en cuidar mejor de nuestro cuerpo practicando buenos hábitos alimenticios o haciendo ejercicio.
Otro componente de nuestro RMP debe ser entrenamiento. Recomiendo que te inscribas en un curso de “Rescue Diver”. Hay muchos buenos proveedores – yo estoy muy contento con los conocimientos y habilidades aprendidas a través del curso “Rescue Diver” provisto por SDI / TDI.
¡Hay mucho más que explorar y discutir con respecto a la evaluación de riesgos en la industria del buceo SCUBA! Los riesgos asociados con la operación de barcos de buceo y en tiendas de buceo donde se proporcionan recargas de gas, venta y reparación de equipo, y donde se llevan a cabo clases de SCUBA. Estas son diferentes y más complejos.
Espero con interés explorar y escribir más artículos sobre este importante tema. ¡Hasta que nos volvamos a ver, bucea con seguridad!